穆桂英别传
穆桂英听得此言，脑内灵光一闪，忽然想起了一些事，急问道：“你说你身背的是什么罪？
”。
李元昊见穆桂英面上的神色已由冷峻换成了焦急，心知她已相信自己的身份，于是故意装作紧张地道：“回大小姐，这叛国投敌的罪名，是奸人强加给李某的，李某敢以历代先祖的名誉和项上人头做担保，李某从没有做过叛国通敌之事，甚至直到现在，李某都不知道到底发生了何事，也不知道究竟是谁想要李某的命，还请寨主和大小姐明鉴”。
穆桂英对李元昊的赌咒发誓并不理会，而是正色问道：“你们遇伏之处，是不是名叫陷金山？
”。
李元昊万分惊讶地道：“正是。
大小姐如何得知？
”。
穆桂英并没有回答李元昊，而是回头给了爹爹穆羽一个暗示的眼神，转而对堂外的众人高声道：“既然李头领已自证身份，那今日之事就到此为止，我与爹爹尚有重要事情与李头领商量，无关人等，各司其事，都退下吧”。
门外聚集的众人本就是来看热闹的，如今见矛盾已消，穆桂英又发了话，自是不敢逗留，顿时哄作鸟兽散了。
待众人离去后，穆桂英方才收回了目光，转而望向李元昊道：“李头领，方才我为了弄清楚你的出身和来意，说了一些过激之辞，希望你不要放在心上”。
李元昊慌忙抱拳道：“大小姐言重了，大小姐身为寨主的传人，为了整个穆柯寨的安危考虑，谨慎一些也在情理之中，倒是属下莽撞，出言多有冒犯，还望大小姐原谅”。
穆桂英道：“此事就告一段落吧。
我请李头领留下，是因为还有些事情不明，想好好请教李头领一番”。
李元昊恭敬地道：“大小姐太客气了，您尽管问，属下定当知无不言，言无不尽”。
穆桂英点点头，正色道：“李头领，那日你们怎么遇到的埋伏，请你好好回忆一下，越细致越好”。
李元昊细细思考了一番，徐徐地道：“那夜属下接到军令，于五更时分出发，跟随都指挥使苏远苏大人，往陷金山口接应王将军。
孰知西夏人早已埋伏在山谷两侧，我军刚到，敌军便从两侧杀出，试图将我军围困在谷口内。
危急时刻，苏大人当机立断，趁敌人还未完全合围时，急命属下往后突围，去大营请援军，他本人则率领队伍且战且退，牵制敌军。
属下深知肩上责任重大，不敢有违，于是便率领一帮兄弟奋勇拼杀，冲出了重围”。
穆桂英见李元昊所说与送杨宗保遗体回来的韩仑等人所说分毫不差，暗暗点了点头，目视着李元昊道：“敌军早就知道此次夜袭的细节，这说明大宋军中必有奸细”。
李元昊面露气愤地道：“大小姐说得一点没错，我们一路拼杀回到大营，那狗娘养的守营官却紧闭营寨大门，不仅不放我等进去，而且还诬蔑属下等人不听号令，偷偷出营，早已叛国投敌，此番回营是特意来骗开营寨大门的。
属下气不过，想上前与那厮理论，那狗娘养的却命令放箭，要不是属下躲得及时，只怕早已横尸当场了”。
穆桂英问道：“你所说的守营官，是不是监军张由？
”。
李元昊摇摇头道：“那厮年纪大约四十上下，面皮白净，留着山羊须，但他是何身份，属下却不清楚”。
穆桂英皱了皱眉道：“难道你连率军征讨西夏的主帅和监军是何人都不知？
”。
李元昊有些为难地道：“大小姐出身高贵，一出山便是统领大军的元帅，可能对我们这些底层兵士的情况有所不知。
大宋军中历来是兵无常将，将无专兵，属下军职卑微，这两年来才升任部头，只识得王成王将军以及本部将校，平日都是听上级军令为行事，至于统军之人是谁，属下委实不知”。
李元昊所说的规矩，穆桂英倒也不是全然不知，只是因为远离军营多年，一时想不起来而已，经李元昊一提，穆桂英很快便明白过来，再问道：“之后呢？
”。
李元昊满脸悲愤地道：“当此之时，属下愤怒难消，本想再返回陷金山，与苏大人共存亡，但行至半途，却又觉得此事太过蹊跷，若是单凭一腔热血一死了之，不仅于事无补，而且反倒随了那些奸人之意。
常言道留得青山在不怕没柴烧，思来想去后，属下觉得，只有调查清楚此事的来龙去脉，才能还自己和牺牲的兄弟们一个清白，于是等到天黑后，属下便带着兄弟们潜入大营，去打探情况，但属下万万没想到的是，陷害我等的奸人竟早有准备，不仅加强了戒备，而且还改了巡哨联络的暗号，属下调查不成，反倒害了几位一起出生入死的兄弟”。
穆桂英细细思量了一番，心道：“虽然不能肯定，但他所说的守营官十有八九便是张由，那厮之所以增强了戒备，应该是韩仑等四人带着宗保的遗体逃离军营，让那厮有所警觉”。
想到这点，穆桂英轻叹道：“如此看来，那奸贼当时已经掌控了军营，你们能活着离开，已经算是命大了”。
李元昊也叹了口气道：“大小姐所言极是，那一夜折损了七个兄弟，只剩下我和外头接应的五人活着逃了出来，这个惨痛的教训让属下明白，陷害我们的奸人一定身居高位，单凭我们几个的能力，要想调查清楚事情的真相，简直难如登天”。
穆桂英道：“那你们当时又是作何打算的呢？
”。
李元昊又叹了一声，面上的悲愤也换成了无奈，摇摇头道：“当时属下既不甘心，又有点不知所措，本想再拼死一试，没想到此时大宋却忽然退了兵，属下等人身背叛国之罪，连延州城都进不了，调查真相也就更加无从谈起了”。
穆桂英想起张由在金殿上的一番栽赃陷害之辞，不由得紧咬银牙，恨声道：“好歹毒的计划，此时撤兵回朝，既抹杀了你们调查真相的可能，又可以将一些知情人暗中处理掉，避免他们的阴谋毒计败露”。
见李元昊面露诧异，穆桂英方才察觉有些失态，于是缓和了一下情绪，对李元昊道：“你说得不错，奸臣当道之下，天下之人虽有志报国，但却无处施为，有些埋没于军中，而有些则只能隐于山野”。
李元昊拱手道：“说来惭愧，大宋退兵后，属下与幸存的兄弟们坐在一起商量去处时，的确曾考虑过投靠西夏或是辽国，但属下始终心有不甘，觉得无论投靠西夏还是辽国，都等于坐实了叛国的罪名，而属下之父母从小教诲属下，大丈夫顶天立地，绝不可因苟活性命而背负一世骂名，所以经过一番商量过后，兄弟们最终决定上山落草”。
穆桂英点点头道：“人在进退无门之时，难免会有些自暴自弃的念头，你能坚守底限，已经算是很难得了。
但我还有一事不明，以你的能力，若想落草，大可以自立山头，为何要投奔我穆柯寨呢？
”。
李元昊本以为穆桂英已对他完全信任，听得此言，方才明白穆桂英还是心存怀疑，于是警觉地道：“大小姐过奖了，属下从小苦练武技，只为疆场杀敌，建立功业，不负父母厚望、先辈威名，如今虽落草为寇，但只为避祸求生，实不忍干那劫财害命的勾当，而属下于延州从军时，便早已听闻穆柯寨穆老英雄的威名，深知穆老英雄不仅有海纳百川之胸襟，且一向约束手下，自给自足，与民秋毫无犯，所以属下和几位兄弟一合计，便来投奔了”。
