獻給哥哥
她臉上的表情更加郁郁寡歡，什麼理由使她必須被限制在這個家中呢？
「難道…是為了琴美？你說過很擔心她…」
她只是抬起哀傷的雙眼，不打算開口。琴美的情形，我也要負一半責任。結果，我們無法再言及其他，又回到最初的話題。
「到餐廳去吧…」
進入餐廳的我，一邊不予理會叔父的玩笑，一邊專心用餐。
雖然偶爾會在意小望為何盯著我的臉看，但不到十分鐘我就用完早餐，很快地離席了。盡管下流笑話我已如家常便飯般接受，但只要一看到小望，與茉莉香做的事就讓我浮現罪惡感，我對琴美…
步出走廊後，長谷川似乎在外面等我很久了。
靜子叫他來的，我猜想得到。她昨天白等了我一天，心里鐵定不太舒暢，叔母從以前就極為拘泥於這種關係。
「靜子夫人找你。她在房間等，請你快去。」
果然被我猜對了。我點點頭，直接走向靜子的房間。
長久以來家中不斷進行改建，走廊錯綜復雜得像迷宮一樣，房間的數目也多得數不清。而且構造為日西合並，我現在看來全無品味。他們硬把日式建築和西洋建築改造在一起，真是胡來。我們一家人主要使用和室，而神田家這些食客們基於實用，住在西式房間中，原本靜子在結婚前就住在洋房里，也算符合她的形象。不管怎樣，空房間仍然多不勝數，靜子現在住的房間，就是嫁入神田家前使用的那一間。
我站在她的房前活動了一下筋骨，心中懷著期待，也許待會兒就能得到一點有關電報的線索了。就算家中的人都說不曉得，但我確實收到了電報，電報是不會自己寄出的。
多少有點緊張地走人房內，開著空調的房里，微微飄著白蘭地與紅茶的香味。靜子坐在風格獨具的椅子上，撩起一頭波浪長髮，以那雙嚴肅感的鳳眼望著我，視線彷佛帶著一點冷漠，她確實對我到泉邊去玩的事不悅。
「聽說你昨天到山泉去了？」
如我想像，提出山泉的事了，除了道歉別無他法。
「是，本來想先向你說一聲的，對不起。」
「嗯，算了，沒關係。和琴美說過話了嗎？」
「稍微聊了一下，比我想像中來得好，我安心多了。」
「是啊，她並沒有病危。」
「只是精神方面…還是不佳嗎？」
「是吧，那時知道你走了之後，她整整哭了三個月。然後從第四個月起到今天，一直都是這個樣子…」
是這樣啊。我的心糾結成一團，靜子的眼神，明顯地在責備我。
「為何不能等到我們搬回來呢？」
我之所以離家，是在煩惱之下苦無對策的結果。即使現在我也認為是唯一的辦法，可是這對琴美造成什麼影響？我把琴美逼至絕境嗎？
「我，我認為繼續待在家中的話，會變成無用之徒，所以才必須離家出走，我覺得這樣對琴美也是好事…」
「但是你回來了。」
靜子緩緩說道。當然，我回來了，但那是電報的緣故，假如沒有那封電報，我根本毫無回家的打算。
「是因為那封電報，不知是誰把我召回…」
「那又為何帶未婚妻一起回來？」
靜子冷漠的看著我，我必須很快地找到藉口。
「只是偶然，因為她說想跟我來…」
「是嗎？」
她的視線愈發冰冷。我困惑了，她的真正意思是什麼？是對茉莉香起疑心，而來刺探我嗎？
「你想說什麼？」
靜子大剌剌地交叉雙腿，拿起矮桌上的茶杯，以優雅的動作送到嘴邊。
「這個嘛，首先，我要問你離家出走真正的用意，還有，為何三年都沒有消息，再來是為何回到家里，最後要知道你以後打算怎麼辦？」
蠢問題，我這麼想。
「這太簡單了，我剛剛說過，我是因為覺得自己這樣下去會變得沒用才離家的。因為不聲不響就離開，心中有罪惡感才不與家中連絡。至於會回來則是被琴美病危的電報給騙了…」
說到這里我停了一下，因為我最在意的就是電報的事，但是靜子似乎想快點知道我接下來的說明，所以抬高神經質似的尖下顎，催促著我繼續。
「以後呢，是因為茉莉香很喜愛這里，所以我想先待到她滿足為止，再回東京…」
最好盡快，盡管和茉莉香的關係日益親密，但她究竟是假未婚妻。對她告白我的心事，也沒得到肯定的回應。而且，只要在家中，我的心就會被琴美攪亂，也許察覺我的心思，靜子嗤笑了兩聲。
「哼，回答得太含糊了，既然茉莉香喜歡這里，你回東京後，有一天還會想再回來吧？難道將來也想搬回來住？」
「沒那種事，至少我不打算住在這里。」
「喔？不是收到封假電報就跑回來了嗎？」
挑釁言詞，簡直像找我吵架。我有點生氣，不由得提高了聲量。
「你究竟想說什麼？想要我怎麼做？」
「你是個麻煩又任性的家伙，根本沒幫這個家以及家里的人想過，請你設身處地的為這些被你的驕縱弄得苦不堪言的人著想！
「我沒那個意思…」
「你當然沒有。正因你的不自覺，才更無法收拾殘局。真是的，兄妹同一個模子！」
「和琴美沒關係吧！」
「住嘴！到頭來，你和哥哥還不是一樣！」
突如其來變化的話題，令我不知所措。為什麼突然提到父親？我無法掌握話中的真正意思。
「總之，我希望你快點離開，不要再回來了！」
靜子歇斯底里地吼叫，會談不得不結束。可說被趕到走廊上的我，完全不能接受這個結局，也不禁怒氣沖天。叔母霸道的態度，究竟意味什麼？就算想冷靜思考，也只徒增怒氣。
「嘖！到底在想些什麼啊！？」
向叔母的房間投以憤慨的一瞥後，我大搖大擺地跨步離去，這時—
「呀啊！！」
在走廊轉角處被我撞到頭的少女，和水桶一起重重摔了一跤。從身穿女佣服裝這一點看來，大概是家中的佣人吧，但我卻是第一次見到。
「很痛耶！你走路不長眼楮啊！？」
性格似乎相當好強，跌坐在地上還以凶悍的口氣對我怒罵，不注意前方應該雙方都有錯，但我完全被她的氣勢壓了下去。
「啊，我一時不注意，對不起…」
「世上的事如果一句不注意就能解決，那麼警察局也可以關門大吉了！！」
少女對我的賠罪充耳不聞，以絕望的表情望著翻倒的水桶，走廊早已成為一片水鄉澤國。
「啊，都是你幹的好事！走廊淹水了啦，真討厭，人家差一點就擦完了，而且馬上就要去買菜了，可恨！」
少女無力地仰天長嘯，而我唯一能做的事只有道歉。
「真的很抱歉！可以的話讓我幫你好嗎？」
「廢話，你當然要幫！會變這樣都是你害的！」
我目瞪口呆，但還不忘說出剛剛就發現的事—
「可是，那個…」
「幹嘛！想逃跑的話我可不饒你！」
「不是的，是紅蘿葡，我看到了…」
「你沒睡醒嗎？沒看到我在擦地板嗎！哪來的紅蘿卜！？」
她好像沒發覺。可是她摔了一咬後，裙子卷起來了。印滿一根根紅蘿葡花樣的粉紅色比基尼內褲，被我看得一清二楚。
「那個…在裙子里…是因為濕掉的關係嗎？」