獻給哥哥
我們踏上來時的路，開始向家里出發。在回家途中與來時正好相反，由我主動向園子開口。
「可是啊，我對你在我家打工倒覺得新鮮。」
「嗯，有很多原因…」
我並沒有問她身世背景的意圖，但她卻仰望了一下天空，自己開始說明。
「您應該能夠想像，我家的經營每年都是赤字。原來發緒岳村的兒童就很少，開模型店根本是大錯特錯，老爸純粹依自己的興趣開店，購入了一大堆海外的精品玩具，結果都擺在店里，根本賣不掉！一個中年人坐在玩具堆中興奮地把玩，和小學生有什麼兩樣！！」
園子相當氣憤，我卻對她父親的生活方式產生同感。不論是誰，不管到了幾歲，都希望還能生活在堆滿自己心愛物品的環境之中，這不叫小飛俠情結，而是堅守信念的生活態度。
「是沒錯，但我想這是他理想的人生…」
我一說，園子就用力搖頭。
「前提是不能為周遭帶來麻煩！可是我父親因此背負了大筆債務，我會來打工，也是為了還錢…」
突然，我腦中浮現叔父那副自鳴得意的奸笑，難道，債主是康之叔父？我再追問她，得到她相當意外似的回問「你怎麼知道？」
「猜測而已，但是，如果只為了還錢，條件更好的工讀機會應該很多吧？我的說法也許不太婉轉，可是你該不會是被當成債務的抵押才來打工的吧？」
「你也這麼認為？我本來是這麼想的！」
面容中略帶絕望，這女孩輕易就承受了這種古老的習俗嗎？澄江也一樣吧，很奇怪的，發緒岳村的人都有過度因循古代習俗的傾向。
「可是康之先生說，俊彥少爺回來時，要是能令俊彥少爺一見鍾情，就能成為高木原家的人，到時候債務才會一筆勾消！」
「叔父居然說了那種話！？」
我吃了一驚，想到他在暗地里使了這些詭計就生氣。
「可是，已經沒望了，您已經訂婚了，康之先生根本沒告訴我！」
「叔父說的話不要字字句句都當真！」
忿忿不平的我，感到叔父說的話中藏著詭詐，〞俊彥回來時〞？是指這次的事嗎？或者只是隨便說說？不，等一下，他該不會早知我會回來吧？
無法釋懷的心情，如雙手提著的物品般沉重。
終於見到家門了，我松了口氣，老實說真是重勞動，以畫圖為業的我，平日運動不足導致體力衰退，實在費勁。
「還可以嗎？這里開始我來拿吧？」
園子大概看不下去我氣喘噓噓了吧，二十分鐘的行程，提了重物後花了將近一倍的時間，她在途中也數次說要幫我提，但如果讓她幫忙的話就不算男子漢了。
「不，我要堅持到底。 」
「那麼，請拿到倉庫吧。」
「什麼！倉庫？」
原以為到玄關就沒事的我，不由得大叫。
從門口到倉庫，大約有三百公尺的距離，好不容易抵達綠洲，又化為海市蜃樓。我體會了這種心情。可是，既然到這里了，就再撐一下吧！
奮力提起紙袋時，茉莉香由門中出現，表情充滿了怒氣，第一句話就對我大吼大叫。
「俊彥！你跑哪兒去了！！」
「去…去買東西…」
「太過份了！竟然丟下我一個人！！」
茉莉香怒不可遏，可是我完全不懂她生氣的理由。
「幹嘛氣沖沖的？說想多待幾天的人不也是你嗎？」
「什麼，這兩件事沒關係吧！你要我一個人面對那個混帳老頭嗎？自己還厚著臉皮和小女生玩得不亦樂乎！」
「你說什麼！和園子一點關係也沒有！！」
我感覺茉莉香在無理取鬧，也忍不住憤慨起來。
「那個…對不起，是我要俊彥少爺陪我去買東西的，請不要責怪他！」
一觸即發的場面中，園子插進來打圓場，但只得到反效果，茉莉香像被她觸怒似的，開始說出難聽的話。
「什麼？你已經把這位妹妹騙到手啦？果然，比起我這種松垮垮的母老虎，年輕幼嫩的小女生佔便宜多了！」
「住嘴！你在說什麼鬼話！？」
「我受夠了！反正我是沒人要的女人！！」
她撂下一句後，小跑步進屋。園子滿懷歉意地向呆了半晌說不出話的我賠罪。
「對不起，害您被她誤會…」
「不，你不要在意！」
「可是…啊，這些東西我來拿就好，您請回房休息。」
「沒關係，我和你在一起比較自在。」
看到我強顏歡笑，她也松口氣，趁機轉變話題。
「是這樣嗎？其實我很怕那座倉庫，因為有時候好像會聽到奇怪的聲音。大概是錯覺吧，但是好可怕…」
是昨晚的聲音嗎？這樣有精神的女孩說恐怖，可能真的很可怕吧。我為了不要加深她的恐懼感，決定不說出昨晚的事。
「越認為它可怕，它就越可怕，不去想就沒事了。」
「一點也沒錯，我也這麼認為！」
本來說話越來越小聲了，現在似乎又有了勇氣。
我特意裝得開朗，催她前往倉庫。
倉庫中充滿鐵鏽臭味的濕氣，停滯的空氣中，徵微飄著異味的臭氣，是什麼味道呢？我抽抽鼻子，拼命忍住噴嚏，布滿灰塵的倉庫中，有臭味是正常的嗎？總之，我在腦中先擱置臭味的事，照園子所說的擺放物品。
「謝謝您，真的感謝您的幫忙！」圍子向我鞠躬。
「這點小事不算…唉喲！」
我只想擺個譜而已，誰知腳一伸，就踫倒了園子，讓她跌了個四腳朝天。
「好痛！！」
「園子，對不起！」
我跌在她身上，慌慌張張跳起，半跪著伸出手。園子抓住我的手也坐了起來。
「啊，呃，俊彥少爺，您是有意的嗎？」
我當然不是，只不過絆到她的腳而已，但是被她一注視，彷佛認罪般的想法就油然而生。
「怎麼說呢？我…說不定是中了紅蘿卜的魔法吧？」
園子的臉頰泛起紅暈，然後以羞澀的聲音對我低語。
「俊彥少爺，我…我喜歡你…」
我困惑著，她開始表白自己的心意。
「我小時候就喜歡上俊彥少爺，對於獨生女的我來說，俊彥少爺是理想中的兄長，這種心情，日漸形成愛慕…」
簡直像少女漫畫的世界，我心里這麼想，卻又發現自己已被她吸引，或者，我只是單純地想逃避現實。
我縮近與園子的距離，接近到將要觸到她的唇的地方。
「俊，俊彥少爺？不，不行…」園子發出喘息般的聲音，扭動著身體。
「為什麼？不是喜歡我嗎？」
「因…因為…俊彥少爺，茉莉香小姐…」
看著欲言又止的她，我有股衝動想說出實情，於是簡單對她說明整件事的來龍去脈，強調那是因應事情的演變而撒的謊。
她浮現半信半疑的表情，對我的擁抱卻沒有抗拒，我將她推倒在嘎吱作響的地板上，然後從她健美的肢體上剝下女佣服，出神地望著小小的紅籮卜比基尼內褲。我吞了口口水，將手指覆上內褲，她幼嫩的四肢已失去力氣，毫無防備地大張著。
「呀啊，不行，這種地方…不行，不要…」
呢喃聲的抵抗，格外燃起我漆黑的怒氣。茉莉香使我領會的情欲，在知曉悅樂後的股間漲起神力。
「這些紅蘿卜是魔法的紅蘿卜嗎？我已經被它操縱了。」
「唔，啊啊！呀，俊彥少爺，不要！」