神秘之河（3）
“谁还有什么要说的？
”她平静地问道。
令人消沈的缄默持续着，她又转过头来问杰克∶“为什么今天想起来检查它？
”“我每隔三天检查一次，以确保它干燥，无恙。
”这男人有点愠怒。
“前次检查它还是好的吗？
”“完好无损。
”玛莎终于作出了决断。
“没关系。
或许我们并不需要它。
虽然我不太清楚究竟是怎么回事，但实难相信会有什么阴谋。
一定是谁在无意中不小心碰坏了。
太可惜了，仅此而已。
”卡拉搭腔了。
“杰克的确很谨慎，玛莎。
他应该知道自己亦是最后一名嫌疑犯。
”听到这实在的陈述，杰克又鼓起了兴致。
我想晓得他是否知道昨晚罗瑞在树林里，我推测玛莎肯定不知道。
当天我们的前进因急流受阻了。
玛莎有些不知所措。
“这儿不该有急湍的，”她说着，双手插在腰间瞪视着我们眼前汹涌澎湃的浪花。
我们将船拖至铺满了小圆石的岸边搁浅，惊扰了棕色的云雾和红色的蝴蝶。
偶而在日光中，我们也能看到宏伟壮观的，发射出五颜六色如宝石光芒的七色彩虹。
没了无线电通讯设备，我神情麻木地寻思着。
泛滥的河道，我们失去了一切。
气温高得令人难以忍受。
我的衣服粘贴在皮肤上。
小小的汗蜂老想从我的双眼和口中吸水。
我往丛林里走了几步。
河流从视线中消逝而去，隔着这短短的间距，急流的声响听起来更加沉闷。
河水冲打着岸堤，传来讨厌的汨汨声。
当青蛙和昆虫同声鸣唱，决定和鸟儿争个高低时，我就象走进了每天收音机里的黎明合唱队。
随着阳光的增强，这种音调的花样渐渐减少了，凝聚成一种一成不变的刺耳尖叫声。
尽管这些声音仍飘浮在河面上，在这里尖叫声和鸟虫的唧唧声响已停歇了。
至今为止，我们中间还无一人看到过猴子或听见一声猿鸣。
又是水流冲到岸边的声响，我畏怯地想着，倒宁愿安静些。
这里没有象你们通常身处的有规律社会的夏天，夏季下午那种令人困顿的安静，这是种令人窒息，暗藏隐形监视的不自然的寂静。
正在无声地监视我，伺机以动。
我很小心地回到其他人中间，走到河边以及正在叮咬人的蚊虫堆里。
玛格丽特缄默无言地坐在一块岩石上，那样宁静，泰然自若。
“发生了什么事？
”我问道。
“那些男人可能要砍些圆木头，好让船沿着岸边滚。
”我放眼远眺河堤，一部分河岸露出了形态各异的岩石。
大部分的礁石上长满了绿油油，开放着鲜红色花朵的嗜光草木，纷飞着五彩斑烂的各色蝴蝶。
我的内脏一阵突如其来的紧抽，这地方给我造成了极其情绪化的印象。
天气太闷热、环境太潮湿了，到处是蚂蚁、蛇、 、食人鱼和爬虫。
同样这也是一种令人叹为观止、原始的美丽。
它具有一种未经骓琢的光彩，一种令浅根场物生长茂盛的肥沃。
马森走过来加入我们这一组，并挨着那位秘书蹲踞着。
“我们要把船弄弯翘，”他说。
“让船弯翘？
”“首先要卸下船上的货物，玛格丽特，以便减轻船的重量，一旦翻船又可避免损失。
我们将把绳子绕缠到两岸的树桩上，另一头系在船体。
由佩伯启动船的发动机。
我们其馀的人用力拽住两岸系在树上的绳子。
你看，这便是人为的曲柄。
”“它能前进吗？
”她对他的信赖是那般矫揉造作，我乖戾地暗思着。
或许她一直喜欢桑汀．克劳斯（女电影名星注）。
他微笑着向下注视着她。
“也许吧。
”玛莎回来后证实了马森刚才所说的一切，我们开始着手卸下船上的货物。
这辛苦的工作耗费了这天馀下的所有时光。
我们把每件东西从船上搬下来，并堆到河堤上的防雨布下面。
上游地带一场突如其来的暴雨会在不足一小时之内，使河水水位升高几英尺。
一只船停泊着，另一条舶的船首绑着绳子。
当河面风平浪静时，罗瑞和科林涉过浅滩，来到河岸的另一侧，用力砍去河道上伸突出来的蔓藤场物和树枝，他俩刚一过去，只见灰压压、如乌云般的小蝙蝠从它们的栖息处倾巢而出。
男人们粗略发现能与中途的树丛相匹敌的是奔腾不息的急流。
这急流总长仅约一百码左右。
各有两根绳索通向两侧岸边。
第一根绳缠在这些半途的树干上。
后面的两根绳子绕在较远的树桩上，以备船停得远一些。
“该你们游过去了，姑娘们，”玛莎唤道。
我注视着玛格丽特，然后拍了拍自己的口袋，其实这儿在没有被掏空前就一文不值了。
我俩耸耸肩，胆怯地相互咧嘴一笑，便跃了入水中。
在平静的水面下暗藏着强劲的水流，拖曳着我们的双脚。
罗瑞和科林在岸边观看、守候。
我尽量不去想比拉鱼和鳄鱼。
胸口闷得透不过气来。
我不喜欢这一切，水色那么深，什么东西都可能潜伏在下面，而所有的蛇都会游泳。
玛格丽特挣扎着向前游去，一言未发，但透过逆流而上的河水喧嚣声能听到她急喘的呼吸。
几只外形硕大，长有坚锐铁甲的虫子在我面前掠过。
我的注意力分散了，双脚开始不由自主地下沉，我调用着没进水里。
在泛着暗绿色泡沫的水中，我晕头转向。
尽量紧闭嘴巴，胸部因缺氧不停起伏着。
突然我的下肢缠结到一些粗粗的树枝，还在缓缓游动着。
蟒蛇。
一旦你大声喊叫，它们便会越缠越紧，我歇斯底里的胡想着，哽咽声禁不住从两片紧锁的嘴唇里冒出来。
没有一人知道我是否哭喊了，这是我的死期，我有权失望，表现出恐惧。
我的头浮出水面，看见了充满水蒸汽的日光中的彩虹。
罗瑞的头如一只光滑的海豹，从我身旁冒出来。
他直挺挺地抱住我，我那挣扎的双脚终于有了着落。
随后我们顺流而下了二十码左右。
他紧拥着我，湿漉漉的面孔挨着我的脸。
我急喘着并粗沈地呼吸着。
“我想，我想你是┅┅”“我知道。
一切都过去了。
”“有蟒蛇，我吓死了。
”“亲爱的，现在没事了。
我都知道了。
我们都很担心，可怜的女孩。
”“罗瑞，”我说着便把头靠在了他的肩上。
过了一会儿，便忘却了自己刚才那段令人不快的经历。
他拥着我游到河中央，然后又牵着我的手游到了河对岸。
玛格丽特没有发生任何意外，已安全到达了岸边。
我们浑身热气腾腾地紧挨绳索站着，等着拖船。
佩伯解开缆绳，计划将船弄到河中央的左侧，在那儿他认为越过溅起浪花的礁石，便能看清路口。
我们提起松掉了的绳索，每根绳子由四人牵引，两男两女。
我们用力拽住船，以达到力所能及的最大紧绷度。
佩伯高喊着松开了节流阀。
船身猛地向前一冲，突出的船首立刻没入了水中。
