巫山艳史
记起广阳道人所赠锦囊，或有指出脱身之计，亦未可知？
随手胸前解下一函，就灯火拆开一看，一个小小柬帖上写着：男女同归， 可保无患。
看毕，藏于袖中。
乃对飞瑶说道：“事在两难，可惜小娘子芳容秀质，屈陷于此。
我若竟自去了，他们回来见箱中空空如也，必然向小娘子追究。
纵使实说我藏在内，难道人家深房内室里面，放着的箱子岂是藏人的？
即使有暧昧之事，一时撞着人来，没处躲避，偶尔借此隐身，又何须锁著作此谨密之事。
况锁是小娘子开的，此中不知有多少金银财宝，公然藏匿过了，造此瞒天的大谎，骗着自己骨肉，是何道理？
且箱是锁的，女孩儿家就不该大胆私自开看，内中果系是人，又如何私自放走了去？
种种疑窦，于小娘子大有不便。
若令我仍然入此箱内，以待他们回来，小娘子固可安然无事。
使他二人见我，满肚皮奢望化为冰消瓦解，必要在我身上出气。
而我以宦家子弟，岂肯默受无辜毒棒？
略施小计，两命直如蝼蚁耳！
即或缘小娘子起见，且返衷有愧，不与他们计较。
而汝父如此作为，一时偷不着，必思复趁于他时，一家偷不着，必思复移于他家。
渐渐手熟，无所不至。
失主控告衙门，捕役密访搜拿，一有败露，捉到当官，严行拷打，不怕不招。
打招之后，追起赃来，势必有花销无抵者。
那时严严追究，无处设措，终必贻累及汝，卖身完赃，必然之事。
此固日后的贻害，且慢商量。
只说此刻，小娘子开锁放我出来，又令我入此箱内，洗脱自已身子。
一出一入，殊难为情，不识有何高见，望明以教我。
”飞瑶听了公子这一席话，要叫他脱身而去，何以发付父亲娘舅？
若叫他仍旧入此箱内，看了李芳人品轩昂，风姿俊雅，又不忍逼令复入。
左思右想，计无所出。
又转到日后事发，卖身完赃的地步，空生我这般才貌，将来终身不知如何结局，不觉潸然泪下。
公子道：“此时哭也无益，快些设一个两全法儿方好。
”飞瑶只是低头不语。
公予含笑道：“小生倒有一个愚见，若能允从，可保永无后患。
”飞瑶低问：“何策？
”公予答道：“小生固不敢自居为才子，小娘子实无忝于佳人。
如不嫌区区庸劣，愿结丝萝，一同偕往，遁于舍下隐藏。
一者可免目前祸患，二来小娘子终身有托。
尊意以为何如？
请自思之。
”飞瑶细听此言，甚是有理。
况且公子风流俊逸，相对已觉心醉；又且宦家子弟，安富尊荣，心中怎不乐从。
只是不好启齿，红了脸，默默不答。
公子催促道：“事不宜迟，可否早为定夺。
若荷见允，即请同行，如鸿飞冥冥，弋人亦何慕之有。
倘以婚姻非儿女所可主持，礼之所在，断不敢违，我亦决不能为小娘子而罹害，即从此逝矣！
毋贻后悔。
”飞瑶不得已，方低低说道：“既蒙公子不弃寒微，只是貌陋，幸充侍下陈足矣！
”公子大喜，遂上前手挽着手，走出门来，仍把门儿来掩上，方才举步。
那飞瑶未出闺门之女，脚小伶仃，心中又恐惧，如何行走得快。
事在情急耽惊，公子无奈，只得背了他，大踏步竟望自家一路奔来。
到了门首放落，急急敲门，苍头在睡梦中惊醒，听得叩门甚急，不及点灯，披衣出来开门。
公子挽了飞瑶的手，走了进门。
苍头问道：“公子在梅府读书，为甚到这时候同人回家？
”李芳置之不答，竟同飞瑶直入内房。
唤起秋兰，将飞瑶托他安顿宿处，随又出来，见管斗苍头已经闭门复睡，遂自进房而睡。
未知如何？
下回分解。
第十二回 怜情为了他人事 爱色旋移别处欢新凉睡起，兰汤试浴郎偷戏；去曾嗔怒，来便生欢喜。
女道无心，郎道奴加此；情加水，易开难断，若个知生死。
却说秦仰山郎舅二人，复出门来，不堤防被夜巡捉住了，究出偷窃情事。
到了天明，禀知本官。
立刻带到衙门，坐堂审问，招了偷出一只箱子，各打三十板，差押出门取赃。
仰山同到家中一看，空空如也，仅存一只旧箱，连女儿也不见了，又苦又恼。
差人起不出赃，仍复押去回覆官府，将情禀上。
官府如何肯信？
各人又加一夹棍。
仰山哀哀禀道：“昨夜扛箱回家的时节，箱子是锁着的。
因想复到他家，再偷些别项东西，不及开看，就同走出门，遂被拿获。
家中止有一个女儿，名唤飞瑶，年已十七岁。
如今押回取赃，箱子开着，女儿不知去向。
求老爷把小的女儿缉拿到案，审问的实，就有赃了。
此时夹死小的们，也招不出什么赃来。
”官府知是真情，卸了夹棒，将二人收监，遂即差捕缉拿飞瑶究夺。
李芳次日绝早起身，诡言：“飞瑶之父，犯了官司，住家恰在花园之外，与园内书院，相去不远。
夜深人静，只听哭得可怜，因而出问情由。
殊堪怜悯，家中独自一人，不便起居，我所以同他归家。
自已甘心做妾。
你们不许在外张扬，有人泄漏其事，必然处死。
”家人各自领命，自古道：“吃黑饭，依黑柱。
”那个再敢招摇？
公子复打发家人往县中探听，当日审问的事，人人知道。
一问即晓得备细，回家一五一十回覆公子。
李芳听了，进来对飞瑶说知缘故。
飞瑶又苦又惊，不觉痛哭起来，苦的是父亲娘舅并受官刑；惊的是自己又要缉拿。
两两关心，泪出痛肠。
公子遂安慰他，且自宽心，不必烦恼，自家身子保重为要。
飞瑶遂哀求公予道：“奴家父亲娘舅，俱是有年纪的人，从未受过刑杖。
今朝又打又夹，其苦如何说得出。
虽是自作之孽，仔细思来，一半也为奴家逸出之故。
万般要看奴家薄面，还求公子设法救他二人方好。
禁在监中，毫无亲人探望。
莫说那禁子逼钱受苦，饭也没人送一碗，饿也要饿死了。
奴家身在此地，自然缉不着的。
日复一日，拖延下去，如何是了？
叫奴家身心不能两安，望作急商量救济性命，不惟奴家一人感恩也。
”公子看飞瑶说得可怜，遂应许了。
挽个人出去，买嘱了邻里，先把几两碎银子，打点监中上下，使二人在监有得饭吃，不致受苦。
又慢慢打算一张辩保呈子，说：“秦吴二人，原属郎舅至亲，素来各安生理，并无纤毫过犯，着于乡里。
只因家贫愚见，误罹法网。
其女向遵闺范，虽贴邻亦罕见其面，断无盗赃私逃之事。
揆厥情由，必于见箱之后，揣知父与舅作为不端，势将遗害于已，预先远出自尽。
守家无人，他贼得乘其隙。
此之以窃而得者，彼复窃之而去，理所固然。
伏乞原情援法，网开一面，超释愚氓，免毙狱底等情。
”捏出一段理之所有的情节，欺瞒官府。
庶几可保二人性命。
