獻給哥哥
「算是吧，靜子呢？」
「她出去了，暫時不會回來！」
電報的寄信人是靜子叔母，我原本期待能從她那兒找到些蛛絲馬跡，可是她卻不在就沒辦法了。
「總之，晚餐準備好了，請到餐廳去吧！」
煞有介事的態度。我聳了聳肩，再度向大廳走去。
第二章 茉莉香
來到餐廳後，茉莉香已在那兒等我。
「俊彥，怎麼這麼慢？」
「嗯…有一點事延誤了，怎麼不進去？」
「因為一個人會不安嘛。剛才小望也問了我一大堆事，我想應該沒穿梆…」
我有點著急起來，如果茉莉香是假未婚妻的事穿梆了的話，真不知該怎麼面對長谷川？總之，先進去餐廳再說說。
二十張榻榻米左右大小的室內，坐著叔父神田康之及兩個小孩，晉吾與小望兄妹。澄江往返在廚房與餐廳之間，默默準備晚餐。
一踏入室內，叔父就先開口。
「唷，俊彥，真是好久不見，看來過得不錯嘛！」
「好久不見了，托您的福，我過得還可以，大家也都很健壯嘛！」
「還好還好，兒子和女兒很健壯，我的小弟弟更健壯，哈哈哈！」
叔父好像很滿意自己開的低級玩笑，開始咧嘴大笑。當然，笑得出來的只有他一人，茉莉香甚至明顯的露出厭惡的表情。
「可是，是誰寄電報給我的呢？還寫說琴美病危？」
「琴美病危？開玩笑也該有個限度，我不曉得，有人知道嗎？晉吾？小望？」
神田兄妹異口同聲說不知道，大概真的是惡作劇吧？
「是嗎？不過，寄信人的姓名寫著靜子叔母的名字…」
「她今天不在，晚上不會回來，等她回來你直接問她吧！」
我心中納悶著，在餐桌旁坐下，茉莉香也坐在我隔壁。
「那些先不管，聽說你今天帶著未婚妻凱旋歸來是吧？這位就是茉莉香小姐吧，真是大美人哪，不錯嘛，俊彥你真有兩把刷子！」
在我介紹茉莉香，說明近況的時候，叔父也同樣笑容滿面，偶爾插嘴說個無聊的笑話，一個人自得其樂。和興高采烈的康之叔父正好相反，餐桌上的氣氛越來越尷尬。
不只中年而已，已經開始進入衰老期的叔父，個性就和他猥褻的肥油容貌如出一輒，我從沒見過如他這般能令每個人都不愉快的人。
「不過啊，你的工作又順利，而且還找到個美女未婚妻，雖然我不知原因，可是你離家出走還滿有代價的嘛！」
哪壺不開提哪壺。看著不吭聲的我，小望畏畏縮縮地插話。
「爸爸，差不多該開飯了啦！」
小望和琴美同年齡，從小兩人長得就很像。我離家前還不大的小望，只要學校連休都會來玩。她和琴美不同，總是朝氣蓬勃，常常跟我去風景寫生，自己也會胡亂涂鴉。
坐在旁邊的晉吾，應該已經蠻大了。和我家相反，神田家好像哥哥比妹妹心思細密，金屬框的眼鏡與遺傳自他母親的尖下顎，給人神經質的感覺。他一言不發，只用眼角不停瞄著四周，似在思考什麼事的樣子。
「爸，吃飯了啦！俊兄，不，俊彥先生他們一定也餓了…」
「啊，是我不好，歹勢啦，開飯吧！不要客氣，盡量吃吧，喂，澄江，多端一些菜出來！」
澄江做的家常料理極為美味，可是一看到叔父的樣子，我和茉莉香就不太大胃口。
「怎麼了？澄江做的菜不合口味嗎？」
「不，非常好吃！」 「那就多吃點吧，反正，今天晚上你要好好享受一番吧！」
享受什麼？我一出口就後悔了，提出問題無外乎火上加油，這是很容易想像得到的。不用說，叔父露出滿面下流的笑容，開始喋喋不休。
「在這荒郊僻野中說到享受，當然只有一件事，不用說也知道是打炮吧！喔，這句話是從哪學來的呢？最近年輕人說的名詞真是越來越有趣了！」
「叔父！」
「害什麼羞啊？你們有婚約在身，做這種事是正常的啊，對吧？茉莉香！」
茉莉香不理他，他居然問出更難堪的問題。
「對了，你們平常喜歡用什麼體位辦事？」
「在晉吾和小望面前說這種事，不會不好意思嗎？對茉莉香也很失禮吧！」
「你想說我性騷擾嗎？我家這兩個孩子你可以不必擔心，他們都已經不是小孩了，況且現在都市里的年輕人，不都流行什麼援助交際嗎？早就進入自由性愛的時代了；茉莉香在認識俊彥之前，和幾個男人睡過呢？」
叔父依舊淫猥地笑著，一副挑釁的態度。我的拳頭在餐桌下不覺中握緊，這時茉莉香的手蓋了上來。
「我…三個人，和三個男人睡過，我本來就沒打算隱瞞，所以你對我有什麼看法那是你的自由。」
她這番逼不得已的發言，讓我為之一驚，渾身僵直。
「哇哈哈！真是個誠實的好女孩，太棒了太棒了。俊彥，這種女人你打著燈籠也找不到，別說三個月後，我現在就舉杯祝福你們！」
叔父愉快地咧嘴大笑。看到他的笑臉我就起雞皮疙瘩，渾身不快。老實說，我恨不得立刻就飛奔出這屋內；既然確認了妹妹沒事，加上考慮到偽稱茉莉香是未婚妻這件事，再待下去也沒用；而且，叔父下流無恥的言語，更叫我無法忍耐，我甚至認真考慮是否乾脆帶茉莉香走路到鄰村，但我之所以沒這麼做；是因為她對叔父毅然採取了對抗的姿勢，我既然讓她淌了這趟渾水，就有義務照料她。至少在明天早上一起離開之前，我絕對會徹底保護她。
澄江所做的美味料理，很可惜的被迫吃來索然無味，終於晚飯的時間告一段落了。
「俊彥，這里是你的家，你愛待多久就待多久，今晚就伸長你的大棒子，狠狠地把茉莉香搞得欲仙欲死吧，哈哈哈！」
叔父最後不忘再開個下流的玩笑，走出了餐廳。緊接著，神田兄妹也由椅子上站起，小望看著我，似乎有話想說。
「呃，俊彥先生，那個…下、下次請再教我畫畫…」
「啊，當然好！」
「哇，謝謝！」
愉快地微笑的小望身旁，繃著臉的晉吾小聲開口。
「小望，走了，用功時間到了！」
「唔…好，俊彥先生，茉莉香小姐，我先走了！」
扭扭的兄妹離開後，澄江對我們說道。
「兩位的房間，就是剛才帶領茉莉香小姐前去的那間。」
「噯？我們住同一間嗎？」
「是的，是那間吾襦之間。康之先生囑咐說那間最適合。」
可惡的康之叔父！我在心中破口大罵。吾襦之間，是用來接待新婚客人的房間。
「還有，他說，棉被只要一條…」
「真的太…」
我被叔父周全而惡劣的計畫氣得目瞪口呆。他好像無論如何都要我和茉莉香結合，我瞄了瞄身旁，卻得到意外的回答。
「我不在意…」
等一下，但是我在意，我不知道她怎麼想的，但一切都被叔父玩弄在股掌之間，令我相當抗拒。可是話說回來，一想起那個夏夜，我又不願意回我以前住的房間一個人睡。
迷惑了一陣子，為了必須住在素不相識的家中的茉莉香著想，我決定目前還是和她在一起較好，而且，經過長途旅行後也感疲累，想早點休息。